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Der Zusammenhang zwischen Krebs und einem jahrhundertealten spanischen Krieg “Man kann hier keine einzige Familie finden, die kein Krebsopfer hat”, sagt Rachid Rakha und bezieht sich auf die Region Er Rif im Norden Marokkos.

Spanien hat es nicht zugegeben, aber die Verwendung von Senfgas gegen Rifis zwischen 1921 und 1926 ist gut dokumentiert, und viele glauben, dass es die alarmierende Krebsrate der Region erklärt.

Rakha hat seinen Vater, drei Onkel und zwei Cousins durch die Krankheit verloren, und das Gas ist “die einzige Erklärung, die wir finden können”, sagt er.

Der Rif-Krieg vor fast einem Jahrhundert tötete Tausende, aber es gibt keine genauen Zahlen darüber, wie viele an der chemischen Kriegsführung starben.

“Es ist extrem schwierig zu berechnen”, sagt der emeritierte Professor der London School of Economics, Sebastian Balfour, einer der wenigen Forscher, der die “befleckte” Vergangenheit Spaniens untersucht. Ob die Krebsrate mit dem Senfgas zusammenhängt, das das Genom bei Tieren verändert, bleibt unbewiesen, denn die Krebsdurchdringung in der Region wurde noch nie offiziell getestet. Aber eine überwältigende Hälfte der Patienten des National Institute of Oncology in Rabat sind Rifis – eine Zahl, die umso erstaunlicher ist, wenn man bedenkt, wie klein die Region ist.

Die Firewall beginnt mit der Zurückhaltung Spaniens, sich seiner Vergangenheit zu stellen, aber auch Marokko und Frankreich sind an der Vertuschung beteiligt.

Der Einsatz von Chemiewaffen war ein Geheimnis, bis ab den 1960er Jahren Zeugenberichte von spanischen Piloten eintrudelten. Weitere Details ergaben sich in den 90er Jahren, als Journalisten und Forscher kodierte militärische Geheimnisse brachen. Einer von ihnen war Balfour, der sagt, dass “ein massiver Einsatz” von Chemikalien aufgedeckt wurde.

Mehrere marokkanische Organisationen weisen auf die angebliche Vertuschung hin. Rakha ist Präsident der World Amazigh Assembly, einer marokkanischen Nichtregierungsorganisation, die im Februar Briefe an König Felipe von Spanien und den französischen Präsidenten François Hollande schickte und offizielle Untersuchungen und Wiedergutmachungen sowie die Verurteilung der Angriffe forderte.

Beide Länder reagierten im Mai mit Versprechungen zur Untersuchung, und die spanische Monarchie leitete den Antrag an das Außenministerium weiter, das nicht auf die Aufforderung von OZY zur Stellungnahme reagierte.

Dennoch bleibt Rakha hoffnungsvoll und bemerkt, dass “es ein gutes Zeichen ist, das sie geantwortet haben”, auch wenn nur wenige erwarten, dass der Staat die Wahrheit sagt.

Im Jahr 2005 war Joan Tardà, Mitglied des spanischen Parlaments, die erste, die einen Gesetzentwurf vorlegte, um die Anschläge anzuerkennen, Ermittlungen zu erleichtern und Opfer zu entschädigen. Damals wusste kaum jemand etwas über den Einsatz von Chemiewaffen, und das Gesetz wurde ebenso wie die nachfolgenden Bemühungen entschieden abgelehnt. Und laut Balfour und Tardà besteht die größte Angst der Beamten nicht darin, einen Zusammenhang zwischen chemischen Waffen und der Steigerung der Krebsrate zu erkennen, sondern zuzugeben, überhaupt chemische Waffen eingesetzt zu haben.

Spanien hat sich geweigert, die während seines blutigen Bürgerkriegs in den 1930er Jahren begangenen Verbrechen zu wiederholen, und Balfour und Tardà glauben, dass die Aufklärung des Rif-Krieges einen rechtlichen Präzedenzfall für die Untersuchung jahrzehntelanger anderer Verbrechen schaffen könnte. Es mag nur eine Frage des Timings gewesen sein. Schließlich reicht die Verwendung von Kriegschemikalien Jahrhunderte zurück, und sie wurden während des Ersten Weltkriegs massenhaft eingesetzt. Der Vertrag von Versailles verbot ihre Verwendung, aber das dauerte nur bis 1928, als das Genfer Protokoll in Kraft trat.

Für Spanien begann es früher, 1912, nachdem der belagerte marokkanische Sultan Abd al-Hafid Frankreich aufgefordert hatte, ein Protektorat zu gründen, um seine Herrschaft zu retten. Paris übergab dann den nördlichen Teil des Landes an Spanien, einschließlich der Rif Region, um ein Protektorat zu errichten.

Berberrebellen gelang es, die spanischen Kolonialansprüche in Schach zu halten, und 1920 führte der Guerillaführer Abd el-Krim einen Unabhängigkeitskrieg gegen französische und spanische Besatzer. Dies führte 1921 zur Katastrophe von Annual, als mehr als 10.000 spanische Truppen und Zivilisten abgeschlachtet wurden und der größte Teil des Protektorats verloren ging.

Es wurden Racheforderungen laut, und die spanischen Führer – und ein Großteil der Öffentlichkeit – forderten offen den Einsatz von Chemiewaffen. Die ersten gasgefüllten Granaten fielen im November 1921, und 1923 begann Spanien mit deutscher Hilfe, Flugzeuge für Teppichbomben einzusetzen.

Deutschland verkaufte die ersten Waffen an Spanien und half beim Aufbau von zwei Chemieproduktionsstätten. König Alfons XIII., der Urgroßvater von König Felipe, wusste nicht nur von den chemischen Waffen, sondern unterstützte auch deren Einsatz zur “Vernichtung” des Feindes, so Tardàs Gesetzentwurf. Spanische Militärtelegramme aus der Zeit beziehen sich darauf, dass Hunderte bei Einzelangriffen getötet und Hunderte weitere geblendet wurden.

Das rätselhafteste Stück ist jedoch das Zögern Marokkos, die Angelegenheit ans Licht zu bringen. Sowohl Balfour als auch die Tardà glauben, dass die nordafrikanische Nation besorgt ist über den innenpolitischen Niederschlag, der die Unabhängigkeitsbestrebungen der Berber wieder entfachen könnte, während er gleichzeitig den Deckel über der eigenen rücksichtslosen Kampagne Marokkos gegen die Rifis reißt, bei der sie 1958 Napalm verwendeten.

Niemand weiß, wie lange es dauern wird, bis die Wahrheit ans Licht kommt, aber Rakha sagt, dass die World Amazigh Assembly bereit ist, sie auf legalem Wege zu verfolgen – wenn nötig bis zum Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte. Aber wenn ein Land sich outet, werden die anderen gezwungen sein zu folgen und Rifis unbequeme Antworten über die Krebsarten zu geben, die sie töten.

Quelle: Ozy